爻，是指表示阴、阳的符号，分阴爻和阳爻两种，是成卦的基本要素，单挂由三爻组成，重卦由六爻组成。

爻题是指对处在卦中不同位置之爻的约定的名称。重卦六爻分阴阳，阳爻代表奇数，九是个位奇数中最大的数，以九代称阳爻；阴爻代表偶数，六是十以内各个偶数的平均数，以六代称阴爻。六爻从下至上数，爻位序分别为：最下一爻称之为初，第二爻称之为二，第三爻称之为三，第四爻称之为四，第五爻称之为五，第六爻（最上爻）称之为上。这样把爻的性质（阴或阳）和位序合在一起，即成爻题。例：水雷屯卦 。

的爻题自下而上分别为：初九、六二、六三、六四、九五、上六。

六十四卦每卦各有六爻，分别处在高低不同等次，象征事物发展过程中所处的不同环节和阶段，以及在不同阶段的身份、条件、地位、凶吉、贵贱等。六爻分别处的六级等次，称之为爻位。六爻位由下而上的排列，表明事物从低级向高级渐次进展的生长变化规律。其基本特点为：初位象征事物发端萌芽，主于潜藏勿用；二位象征事物崭露头角，主于适当进取；三位象征事物功业小成，主于慎行防凶；四位象征事物新进高层，主于警惧审时；五位象征事物圆满成功，主于处盛戒盈；上位象征事物发展终尽，主于物极必反。由于事物的具体性和复杂性，各卦各爻因象征事物的不同和阴阳爻位不同，诸爻又有错综复杂的变化。如，六爻在卦中象征人的等次：初爻象征士民；二爻象征卿大夫；三爻象征诸侯；四爻象征王公、近臣、五爻象征天子、君王；上爻象征太上皇、宗庙。

正：六爻初、三、五为奇数，属阳位，二、四、上为偶数，属阴位。凡阳爻居阳位，阴爻居阴位，称之谓正（亦称得正、当位、得位）；凡阳爻居阴位，阴爻居阳位，称之谓失正（亦称失位、不当位、不得位）。得正之爻，象征事物的发展遵循正道，符合规律；失正之爻，象征背逆正道，违反规律。但此非绝对，在一定的条件下，得正之爻可能向失正转化，失正之爻也可能向得正转化。

中：六爻卦由上下卦重叠组成，二爻居下卦中位，五爻居上卦中位，故二、五爻称之谓中。中，象征事物守持中道，行为不偏。凡阳爻居中位，象征刚中之德，凡阴阳居中位，象征柔中之德，中与正比较，中德优于正位，这是因为二爻和五爻处于卦体的佳位，尤其五爻处于卦体最佳位置（尊位），所以，中比正更为可贵。

中正：凡阴阳处二位，阳爻处五位，则是又中又正，称之谓中正。尤其是阳爻处五位，是又中又正的至尊位置，即天子、君王之位，阳爻处五位为九五，所以有“九五之尊”之说。

应：指上卦与下卦中相对应的两爻之间的呼应关系，即下卦的初、二、三爻分别与上卦的四、五、上爻为相呼应关系。但凡一阴一阳为相应。否则为不相应。例：屯卦 ，初九与六四相应，六二与九五相应，六三与上六为不相应。两爻相应，表明两爻之间的和谐，统一，反之则为相斥，但也不是绝对，要具体看上下卦之间及各爻之间的整体相互作用而论。相应，也称正应；相斥，也称敌应。

比：是相邻两爻之间的比邻关系。即初与二、二与三、三与四、四与五、五与上各爻相比。相比两爻阴阳交错，显协调亲密，也称比应。相邻同性之爻，身近心远，刚者相敌，柔者志异。

《周易折中.义例》强调，比、应之义，惟四与五比、二与五应最为重要。这是因为五系尊位，所以四近而承之，二远而应之。近而承之贵在恭顺小心，故刚不如柔；远而应者，贵在刚毅有为，故柔不如刚。

承：在相邻两爻中，下方之爻对上方之爻称之为承，下对上，有承托之意。《周易折中.义例》强调，阴承阳为顺，即卑微、柔弱者顺承尊高、刚强者，求获援助。《易经》中以六四爻承九五爻共16处，断语皆吉；而以九四爻承六五爻的亦16处，断语则凶多吉少。一般来说，以阴阳当位相承为吉，不当位的相承多凶。

乘 : 相邻的两爻中，上方之爻对下方之爻称之为乘。《周易折中.义例》认为：阴爻乘阳爻为乘刚，象征弱者乘凌强者，义为“小人”乘凌“君子”，爻义多为不吉、不善。而阳爻居阴爻之上则不言乘，认为是理之所常。

卦主：每卦六爻中为主之爻，称之谓卦主。卦主有两种类型:一是“主卦之主”,必须道正德善，得位当时之爻当之，故取九五之爻者为多。如乾卦 之九五爻位正得中，刚健中正，为君主之位，即为主卦之主；二是“成卦之主”，即卦由此爻而成者，不论爻位高低，其德善否，只要卦义因之而起，皆为卦主。如夬卦 ，一阴居卦之终，有决断之义，夬卦就是决断之义，所以上六为夬卦之主卦。

各卦《彖传》之义，往往反映出卦主所在。

三才：把六爻的位序由上而下每两位为一个层次，则体现三个层次。古人认为，初、二象征地位，三、四象征人位，五、上象征天位。因为天在上，地在下，人在中，合天、地、人而言，谓之“三才”，《三字经》说“三才者，天地人”。用以表明六个爻位的高低等级区别。“三才”亦称“三道”，即：天道、地道、人道。人道取于中，谓“中庸”之义，过之和不及则有失偏颇，不为人道。人下近乎地，上远乎天，而三爻近乎二爻，即下近乎地，故三爻才是真正人道，而四爻近乎天，而远乎地，乃王公、近臣之位，非常人所居，故四爻虽为人道，实非常人所道，即实非人道。

通、阻：凡阳爻之行，遇阴爻则通，遇阳爻则阻。如大畜卦 初、二两阳爻皆不进，因前临九三阳爻受阻，而九三利往，前行遇六四阴爻则通。这是断卦的基础，也是《易经》之精髓。

对爻义的理解

因各爻所处位置和层次不同，对同一爻在不同位置和层次的理解意义有所不同。一般认为，上爻的意义较容易理解，因为上爻是事物发展的终结，事物完结卦义已最终形成，对已成为事实的东西具有直观性，故容易理解；五爻处尊位，君临天下之势，多见功业垂成；四爻居上卦之下位，临近五爻君位，多含惕惧敬畏，因为四爻位属阴性，如阴爻处四爻之位，阴能守静，阴承阳，则顺，如阳爻处四爻位，则位不正，多为不测，故有“伴君如伴虎”之险。因此，四爻其功用在于柔和守中，旨在慎求无咎，不利于有远大作为；三爻处下卦之极，爻位属阳性，性好动，如是阴爻处三爻位，则位不正，如阳爻处三爻位，则刚烈冲动，故三爻多有凶危；二爻处下卦之中，得中，如阴爻处二爻位，当位得中，中正，如阳爻处二爻位，则柔中有刚，为吉位，多有美誉；初爻处下卦之始，是事物发生的初端，主潜藏勿用，因为将来如何发展还有很多不确定因素，故较难预知。综上所述，对各爻义的基本理解可简要概之：初难知，二多誉，三多凶，四多惧，五多功，上易知。