明夷：利艰贞。
“占问艰难的事有利。”
（象征光明受阻：在这种情况下，最好是在艰难困苦中坚守正道，保持自身的纯洁和善始善终的恒心。）
〖彖释〗光明进入地中就是明夷卦。内心文明而外现柔顺，以此蒙受大难。周文王是这样做的。宜于在艰难中正固，是韬光养晦，内部患难而能正用自己的心志，箕子是这样做的。
〖象释〗光明进入地中。这就是明夷卦。君子从中得到启示，临众治事要隐去自己的察察之明，而愈显圣明。
初九：明夷于飞，垂其翼。 君子于行，三日不食， 有攸往，主人有言。“鸣叫的鹈鹏在飞，塌下它的（左）翼。君子在出行，三天不吃饭，有所往，主人有谴责。”（在光明被阻的时候，要像鸟儿一样地迅速飞走，而且要低垂着翅膀以免被人察觉。君子若要退避隐藏，就是丢掉职位、没有饭吃也不在乎。但君子若在此时行动，必然要受到当政者的责备。）
〖释〗这一卦，是明德被创伤，邪恶残害正义，“初九”就像鸟于飞行中负伤，翼下垂。但“初九”在这一卦的开始，飞得高，距离远，负伤不重，还能飞离险境；于是君子舍弃一切逃亡，难免穷困，会三天没有吃的；就是有投奔的地方，也会被讥笑为不识时务，听到闲言闲语。“象传”说：君子外出，由于对方不正当，所以不接受他的食物。
这一爻，说明在正义被残害的苦难时期，唯有退避韬光养晦以自保。
六二：明夷，夷于左股，用拯马壮，吉。“鸣叫的鹈鹕伤在左翼，（还能飞）。用骟马，还强壮，吉。”（明夷卦》的第二爻位（六二），处在这种光明被阻的情况下，就像伤了左大腿一样，如果能借用好马，增加自己的力量，将会是有利的。）
〖释〗负伤在左大腿，幸好右腿还可以行动，如果得到强壮的马，仍然可以得救，迅速逃离险地，结果吉祥。
“六二”比“初九”更进一步，负伤也较重，“初九”还可以飞，“六二”已经行动困难了。不过，迅速挽救，仍然会吉祥。象传说：“六二”所以吉祥，是因为阴爻阴位，又在中位，柔顺中正，能够遵循法则的缘故。
这一爻，说明邪恶的残害已经逼身，应当迅速逃离避难。
九三：明夷于南狩，得其大首，不可疾贞。“鸣叫的鹈鹕伤在君子南去扎猎时，（君子）找到了大路。占问疾病不利。”（主在光明受阻的情况下，到南方去巡狩，将可以消灭罪恶的首领。但是应该注意不要操之过急，要能够坚守正道，持之以恒。）
〖释〗“九三”刚爻刚位，至刚；又是下卦“明”的最上爻，最明智。但笼罩在完全阴暗的上卦下面，相应的“上六”又昏暗，开始不得不将明智隐藏，百般忍耐。可是不能长久如此，可以往南方征讨。古代认为南上北下，南方是光明的方位。亦即，向上攻击，开创光明，就能俘虏罪魁恶首，指的是“上六”。然而，这是革命的非常行动，必须慎重，不能操之过急。这是指周文王被暴君纣王囚禁在羑里，隐忍得以脱险，终于发动革命。象传说：往南方狩猎，才能够大展抱负。
这一爻，说明在遭受严重的创伤时，应当采取非常行动，才能够挽救，但应慎重。
六四：入于左腹，获明夷之心，出于门庭。
（鸣叫的鹈鹕飞 )入左边山沿，君子要捉到鸣叫鹈鹕的心，在出门时（就有了）。
（进入左方腹部，能够深入了解光明被阻的内中情况，于是坚定地跨出门庭，离开这里。
〖释〗这一爻的含义，右尊左卑，这是说，要进入卑鄙的心腹之中，才能获知伤害光明的暴徒的心意。这样接近暴君，不会有危险，留在家中，反而招祸；所以，要入虎穴，到朝廷中去避祸，亦即大隐于市的意思。
这一爻，说明最危险的场所也最安全的道理。
六五：箕子之明夷，利贞。
“箕子的遭难退隐，占问有利。”
(应采取箕子那种自掩其聪明才智的做法，这样做有利于坚守正道。）
〖释〗纣王暴虐，箕子劝谏不听，有人劝告他逃亡；箕子说：“为人臣下，劝谏不听就离去，岂不暴露君王的罪行，自己讨好于人民，我不忍这样做。”于是，就披头散发，假装疯狂，沦为奴隶，故意伤害自己以避祸，所以说“箕子之明夷”，自己将自己的明德伤害以守正的意思。“象传”说：箕子的固守正义，是说明光明不可熄灭。
这一爻，说明愈在黑暗的时刻，愈应当坚持正义，明辨是非。
上六：不明晦，初登于天，后入于地。（太阳下山），不亮，暗了。（太阳）开始升上天，后来落入地。（不但没有光明，反而带来黑暗。刚开始时升起在天空，而后来却堕入地下。）
〖释〗“上六”是纯阴的上卦的最后一爻；亦即，昏暗已经达到极点。在这一位置，开始像登上天堂，最后却堕入地狱，这是由于不光明必然黑暗的结果。“象传”说：开始登上像天一般高的地位，光芒四射，照耀各国；最后堕落到地中，是因为违背了正义的原则，终于灭亡。
这一爻，指纣王暴虐，开始威震四方，最后灭亡，以强调违背正义的原则，必然失败。