五行之间的生克制化关系需要从四个层面来分析
在大中华文化圈内，大概人人都知道五行生克关系，当年宋小宝老师在小品《相亲》中所扮演的那个住着1000多平米大房子的锅炉工也都能张口就来。
五行知识的普及与风水学和中医学的流行是密不可分的，因为风水和中医特别强调五行平衡。近年来随着风水学和中医学在欧美等西方国家的传播，五行知识也逐渐被西方人所了解。
不过如果仅仅将五行关系理解为五行生克就过于简单化了，五行关系实际上包括三个部分，即五行之间的生克制化关系、五行的旺衰关系和五行的平衡关系，其中生克制化关系是基础。
五行之间的生克制化关系需要从四个层面来分析，这样才能得到一个五行关系的全景图。
一 五行相比
第一个层面是五行中任意一行与自身的关系，如土与土的关系、木与木的关系、火与火的关系，同一个五行之间的关系叫做相比的关系。
比是周易六十四卦中的一个卦，叫做水地比，上面是坎卦，下面是坤卦，水在地面上蓄积，两者相互依存，相互支持，所以比有比和、比肩、同类的含义，五行之间所具有的这种相互比和、相互同类的关系称为五行相比。
汉语中有个成语叫朋比为奸，就是指一群人彼此勾结做坏事的意思。其实朋比之后除了可以为奸以外，同样也可以为善，为乐，为学，可惜只有朋比为奸这个成语流传下来了，败坏了朋比的名头。
相比关系是一种对等关系，彼此互相支持，互相帮助。
五行相比的关系主要有：
木比木，火比火，土比土，金比金，水比水
相比关系中，相比的双方都很旺盛，因此不会去竞争资源，而是会齐心协力共同对外，从而形成合力，互相增旺，称之为相和关系，命理学上又称之为比肩。
二 五行生克
第二个层面是指五行中任意两行之间的关系，主要包括五行相生和五行相克，具体来说，又分为生与被生、克与被克这四种关系。
1. 相生关系
生，有资生、助长、促进、扶持之意。五行之间所具有的这种互相资生、互相助长的关系称为五行相生。
五行相生的次序是：
木生火，火生土，土生金，金生水，水生木
五行相生关系
这五个五行相生的关系，也是古人观象所得到的：
古人看到木头能够燃烧，发出火焰和热量，所以得到木生火的判断；看到木头燃烧之后得到灰烬，而灰烬和土是一样的，所以得到火生土的判断；看到能够从矿石中冶炼出金属，或者从泥土中挖出一些块状的金属（比如金、银、陨铁、铜块等），所以得到了土生金的判断；从金属融化后变成液态，得到了金生水的判断；下雨后植物就能够生长存活，干旱时植物就会枯萎死亡，得到了水生木的判断。
这大概就是五行以及五行关系产生的路径。当然这种解释比较牵强，也比较机械。比如古人为何认为是水生木，而不是土生木？因为人们更直观的观察应该是植物从大地中生长出来，而不是从水中生长出来。还有金生水的公案，在古人的日常观察中，最常见的情况应该是冬天水变冰，春天冰变水，或者是看到泉水从地上的泉眼中涌出，说是看到金属熔化变成液态金属从而得出金生水是难以服众的，一方面金属熔化变成液态并不是常见的，另一方面这样得到的水（也就是液态金属）是不具备生木的能力的。
土生木还是水生木？
易经中还有很多难以用常理来解释的公案，尤其在后面的十天干和十二地支中表现得更加明显，给我们的学习平添了很多混乱和干扰。
不过我们不必过于纠结为什么是金生水，为什么不是土生木了。五行思想发展到现在，五行的概念已经远远超出了木头、火焰、泥土、金属、水这五种具体的事物，五行关系也远远超出了这五种物质之间的关系。
通过五行的万物类象，五行无所不包，五行的本质是阴阳消长运动，而五行关系也如同阴阳关系，变成了宇宙万物之间普遍存在的关系，有了更抽象的含义，更丰富的内涵，和更加高深的哲学意义。
在五行相生关系中，任何一行都具有生我，我生两方面的关系，也就是母子关系。生我者为母、我生者为子。以火为例，生我者为木，则木为火之母；我生者为土，则土为火之子。其它四行依此类推。
木生火，火生土
相生关系是一种不对等的给予和获取关系，在这个过程中，力量（能量、物质、信息等）发生了转移，从施生者转移到受生者，因此施生者的力量被削弱，受生者的力量被增强，我们说施生者被泄泻，受生者被生旺。
2. 相克关系：
克五行的关系生克制化，有制约、阻抑、克制之意。五行之间所具有的这种相互制约、相互克制，相互阻抑的关系称为五行相克。
五行相克的次序是：
木克土，土克水，水克火，火克金，金克木
五行相克关系
在五行相克关系中，任何一行都具有克我、我克两方面的关系，也就是具有“所胜”、“所不胜”这两方面的关系。克我者为“所不胜”五行的关系生克制化，我克者为“所胜”。以木为例，克我者为金，则金为木之“所不胜”，我克者为土，则土为木之“所胜”。其它四行依此类推。
相克关系是一种杀敌一千，自损八百的消耗性对抗关系，也是一种不对等关系。在这个过程中，施克者和受克者的力量都因为互相对抗而被削弱，但总体上来说仍然是施克者控制和制约着受克者。
三 五行相制
五行中任意两行之间都有生有克，但不论生克五行之间的生克制化关系需要从四个层面来分析，最终都会导致两败俱伤的局面。
如木生火，若是任由木生火，就会将木耗尽，让火失控，而在木耗尽之后，火也就失去了根源，同样会耗尽。这是一个过度索取导致两败俱伤的局面，就如2019年底澳洲的大火一样，澳洲森林被烧过之处，火也就熄掉了，因为没有了木的支撑。
再比如木克土，若是任由木去克土，土木之间争斗不休，土最后被消灭，而木也会因为杀敌一千自损八百而被耗空，仍然难免两败俱伤的局面。
为了避免五行生克中这种两败俱伤的局面，五行关系还有第三个层面，即五行中的三行之间存在着相互制约的关系，即五行相制。
制：克中有生，生中有克，生克相随，互相制衡之意。在五行相生的同时寓有相克，在相克的同时也寓有相生，使事物的发展在生克之中保持着自然平衡状态。
五行相制分为克中有生和生中有克两种情况。
生中有克的情况，如木生火，火生土，由于木生火使火变旺，火又生土使土变旺，本来这种连续相生关系会使土变得过于旺盛，同时会让木和火耗尽，从而失去五行平衡。但由于在这种连续相生的同时，木又能够克土，因此这种生中有克的关系会使土的发展不会过于旺盛，不会从木和火中过度索取，从而保持三者间的相对平衡状态。
我们再来看克中有生的情况，如木克土，本来会使土变得衰弱，但由于土能生金，金又反过来克木，因此这种克中有生的关系会使木对土的克制力量保持平衡，使土不会过于衰弱。
五行相制规律如下：
五行相制关系
四 五行制化
第四个层面是将五行作为一个整体来研究，五行之间的相生、相克、相比、相制共同作用，让五行生生不息，运转不休。我们把五行整体之间相生寓有相克和五行相克寓有相生，从而确保五行接续发展变化的这种内在联系，称为五行相化，或者称为五行制化。化有变化、化生的意思。
生与克本身也是一对阴阳，一对矛盾，彼此之间存在着互根、相对、消长和转化这四种运动关系。若只有相生而无相克，则万物将过于旺盛而最终耗尽资源，失去平衡。若只有相克而无相生，则万物最终也将会因受克太过而消亡。所以五行相生相克是宇宙万物维持相对平衡的两个必不可少的条件。只有在五行相互作用，相互协调的基础上，才能维持事物的生生不息。
比如木、火、土之间有刚才所说的相制关系，但这个相制关系虽然限制了土的肆意生长，却无法阻止木向火的持续转化，消耗木，增旺火，为了避免这一局面，土在被木克的同时又生出了金，金一方面克制木，消耗木的力量，避免生出过多的火来，另一方面由火来克金，既能消耗火的力量，又能避免金的过度生长。
但到此为止，木又要生火，又要克土，又要被金克，力量被严重消耗，而一旦木被消耗，后续的火、土、金就都成了无源之水、无本之木了。因此为了避免五行循环被打断，避免五行失衡，克木的金又生出了水，由水给木提供动力源泉，由此构成了五行之间无穷无尽的循环相生，让宇宙万物能够处于动态平衡之中。
五行生克制化关系全景图
五行之间的生克制化关系，除了在周易预测、命理、风水中有重要应用外，五行之间互相促进、互相制约而建立起来的宇宙万物生生不息的动态平衡也尤为重要。
自然界中存在着生态链、食物链，食物链中不同环节的生物都各有其作用，一旦某个环节过于旺盛，就会将前一个环节的食物消耗殆尽五行的关系生克制化，从而让整个食物链和生态链趋于崩溃。这也是为什么我们非常担心外来物种输入的问题，因为外来物种没有天敌，所以它就会大量消耗它的食物，造成生态灾难。我们目前正在经历的新冠疫情五行之间的生克制化关系需要从四个层面来分析，以及非洲等国正在经历的蝗虫灾害，都属于这种情况，病毒和蝗虫过于繁盛，对下游的人和农作物造成了毁灭性的打击。
同样，我们在经济生活中之所以反对垄断，也正是由于这些垄断企业过于繁盛，耗尽了下游资源，限制了整个经济的活力和创造性，让五行失衡甚至破灭。
五行关系是易经这个宇宙建模学的基础建模工具和分析工具。我们后面会根据五行关系构建5R分析模型，将宇宙万物之间的关系归结为五种相互作用力，即我生、生我、我克、克我、比和，这是分析我们与内外部环境之间关系的一个非常有用的工具。
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